В антиутопическом будущем люди лишены права на эмоции. Чтобы предотвратить войны, чувства объявлены вне закона; книги, искусство и музыка уничтожаются, а любой проявивший эмоции казнен. Контроль поддерживается с помощью препарата прозиум, подавляющего чувства. Джон Престон, правительственный агент высшего ранга, следит за соблюдением порядка и карает нарушителей. Но однажды Престон случайно пропускает дозу прозиума. Это пробуждает в нем забытые чувства и начинается внутренний конфликт. Он постепенно осознает жестокость существующего режима и начинает сомневаться в его справедливости. Став перед выбором между долгом и вновь обретенной человечностью, Престон должен решить, как действовать дальше, когда сам становится мишенью системы, которую служил защищать.